Koffie

In de supermarktschappen staat steeds meer koffie met een keurmerk. De verschillende keurmerken zien toe op de duurzame productie van koffie. Dat is mooi, maar Solidaridad wil meer aandacht voor een belangrijk probleem in de sector: de onderbetaling van koffieboeren wereldwijd. Ons producentenprogramma richt zich in de eerste plaats op het verhogen van hun inkomen. Andere duurzaamheidaspecten volgen dan snel.

Koffieboeren leven in armoede

In meer dan 50 ontwikkelingslanden werken dagelijks miljoenen boeren op hun kleine koffieplantages. Zonder koffie hebben zij geen inkomen. Maar dat inkomen is zo laag dat veel boeren in armoede leven. Als ondernemer kampen zij met onzekerheid over prijzen, productie en kwaliteit. Certificering lost deze problemen niet altijd op. Door verder te kijken dan de criteria van certificeringsystemen kan er een grote duurzaamheidslag worden gemaakt, die in de eerste plaats ten goede komt aan boeren in ontwikkelingslanden.

Duurzaam produceren; meer inkomen

Solidaridad neemt de boer als startpunt voor verbeteringen in de sector en focust steeds meer op de vraag 'wat baat de boer'. Dankzij ons uitgebreide netwerk in productielanden, staan we dichtbij de boeren en kennen hun problemen. De focus van ons programma ligt op het verhogen van hun inkomen. Niets motiveert hen meer voor duurzaamheid dan te zien dat duurzaam produceren direct leidt tot lagere kosten en hogere opbrengsten. Zo zetten we een veranderproces in gang waarin lokale trainers boeren stap voor stap leren hun teeltmethode te verbeteren. Het train-de-trainer systeem maakt het mogelijk om een snel groeiend aantal boeren te trainen; tientallen trainers trainen honderden boerenleiders die op hun beurt weer duizenden boeren bereiken.

Boeren koppelen aan afnemers

Solidaridad speelt een sleutelrol in het koppelen van duurzaam producerende boeren aan afnemers. We werken aan goede relaties met producentenorganisaties, nationale coffee boards en exporteurs. Ook de keurmerken Max Havelaar en Utz Certified, waarvan Solidaridad mede-oprichter is, spelen hierin nog een belangrijke rol.

Innovatieve projecten

Steeds belangrijker in het koffieprogramma is het slim en duurzaam gebruik van landbouwgrond. Daarbij gaat het om meer en milieuvriendelijker produceren op minder landbouwgrond. Solidaridad heeft een aantal innovatieve projecten opgezet waarin fors wordt bespaard op het gebruik van water en energie en minder afval wordt geproduceerd. Ook experimenteren we met betaling voor milieudiensten van boeren, zoals carbon credits: een premie voor de beperking van de uitstoot van broeikasgassen.

Resultaat: groei van duurzame koffie en van inkomen

Duurzaam geproduceerde koffie is steeds gangbaarder geworden in de supermarkten. Utz Certified, met hulp van Solidaridad en in samenwerking met grote koffiemerken als Douwe Egberts, Perla en Ikea, heeft daarin een grote rol gespeeld. Een recent onderzoek (2011) in Centraal Amerika laat zien dat de sterke stijging van de verkoop van gecertificeerde koffie heeft geleid tot 4,9 miljoen dollar extra inkomen per jaar voor de producenten.

Ondersteuning gericht op boerenbelang

Om de belangen van boeren voorop te stellen, streeft Solidaridad steeds meer naar een trainingspakket voor boeren waarmee zij kunnen voldoen aan meerdere certificeringsystemen tegelijk. Daarmee bieden we hen optimale kansen om zich uit de armoede te werken. We doen een beroep op partners en donors om te investeren in een ondersteuningsmodel gericht op de belangen van boeren en zo te helpen een einde te maken aan hun armoede.