Wat is er aan de hand

Kleine boerenfamilies die koffie telen hebben het financieel zwaar. Verouderde landbouwtechnieken, zwak management en onvoldoende kwaliteitszorg bij de verwerking van koffiebonen zorgen voor een lage productiviteit. Door beperkte marktkennis en -toegang verkopen boeren hun bonen meestal niet op het juiste moment en voor de beste prijs.

In Afrika en Latijns-Amerika spelen daarnaast tussenhandelaren – coyotes, zoals men ze in Latijns-Amerika noemt - een negatieve rol. Veel van hen maken misbruik van de onwetendheid van boeren en kopen bonen voor een veel te lage prijs. Er zijn verhalen over koffieboeren die in de veronderstelling leefden dat hun koffie 'waardeloos' was en dat de tussenhandelaar hen een dienst bewees door hun koffie überhaupt af te nemen.

Milieuproblemen

Naast krappe marges zijn er milieuproblemen rond koffieteelt:

• Onjuist gebruik van kunstmest en chemische bestrijdingsmiddelen.
• Over-irrigatie.
• In Indonesië komt ontbossing door uitbreidende koffieteelt voor.
• Bij de verwerking - met name bij het spoelen van koffiebessen - komt afvalwater vrij dat de bodem verzuurt en riviertjes vervuilt.

Wereldhandel

Na de (tussen)handel verdienen de exporteurs, branders, groothandels en uiteindelijk de winkels aan de koffie voordat jij met het pak bij de kassa staat.

Van de prijs die jij betaalt, gaat maar een fractie naar de koffieboer. Tel daar de fluctuerende wereldprijs voor koffie bij op en je snapt dat veel koffieboeren een onzeker en armoedig bestaan leiden.

Dat kan ook anders.