Palm olie

Van shampoo tot snoep en soep; palmolie zit in de meeste van onze dagelijkse boodschappen. In de afgelopen dertig jaar is de productie van palmolie toegenomen van vijf naar veertig miljoen ton. De uitbreiding van plantages heeft enorme oppervlakten tropisch bos weggevaagd. Solidaridad bewijst dat de productie ook op niet schadelijke wijze mogelijk is.

Ontbossing bedreigt mens en dier

De vraag naar palmolie heeft sinds de jaren negentig een enorme vlucht genomen. Het aantal plantages is verveelvoudigd, vooral in Indonesië en Maleisië. Maar de mensen die op de plantages werken, delen nauwelijks mee in de winst.

De uitbreiding van het aantal plantages heeft zijn tol geëist van het milieu. Een groot deel van het tropische woud van Indonesië en Maleisië is gekapt. De ontbossing bedreigt diersoorten als de orang oetan, maar ook de lokale gemeenschappen die leven van en in het bos. Solidaridad laat zien dat er een manier is om de negatieve gevolgen van de productie van palmolie te beperken. Betere landbouwmethoden kunnen de efficiëntie op bestaande plantages drastisch verhogen. 

Boeren verbeteren hun oogst

De potentie van plantages wordt vaak niet benut door een tekort aan kennis en ervaring en het gebruik van slechte machines. Het doel van Solidaridad's palmolieprogramma is de productiviteit van kleine en middelgrote boeren te verhogen. Dit kan door ze te trainen in efficiënte en meer milieuvriendelijke landbouwtechnieken en door te zorgen dat die boeren toegang krijgen tot krediet om te investeren in goede landbouwmiddelen. Een hogere productie leidt weer tot een hoger inkomen voor de boeren en een betere levensstandaard. 

Minder armoede, meer natuurbehoud

Solidaridad en haar partners trainen boeren volgens de ‘train-de-trainer’ systematiek. We leiden tientallen trainers op, die honderden boerenleiders trainen die uiteindelijk weer duizenden boeren bereiken. Doordat die duizenden boeren een hogere oogst behalen, hoeft er minder bos te worden gekapt voor de aanleg van nieuwe plantages. Een bijkomend voordeel is dat duurzame productie een lagere CO2-uitstoot heeft dan reguliere palmolieproductie. 

Standaard voor duurzame palmolie

Solidaridad is actief lid van de Round Table on Sustainable Palm Oil (RSPO), een platform dat producenten, maatschappelijke organisaties en marktspelers samenbrengt. Deze RSPO ontwikkelde een standaard voor de duurzame productie van palmolie. Solidaridad helpt kleinschalige boeren de standaard in de praktijk te brengen. De implementatie van de richtlijnen blijkt een goed middel om betere sociale omstandigheden en een hogere oogst te realiseren. 

Trainingscapaciteit uitbreiden

De almaar stijgende vraag naar palmolie versterkt de marktpositie van producenten. Het is van groot belang dat deze producenten bereid zijn om over te stappen op duurzame landbouwmethoden. Solidaridad wijst hen op de voordelen daarvan, namelijk een betere oogst en een hoger inkomen. De komende jaren wil Solidaridad kleinschalige producenten nog beter ondersteunen door toegang tot kennis, techniek en krediet makkelijker te maken. Solidaridad zoekt steun van producenten, handelaars en financiële instellingen om samen te investeren in de uitbreiding van trainingscapaciteit en in het revitaliseren van plantages met een kleine oogst.